O que é o câncer de pele?
O câncer de pele é o tipo mais comum de câncer no Brasil e corresponde a 25% de todos os tumores malignos registrados no país, segundo informações do Instituto Nacional de Câncer (INCA).
A maioria é fácil de tratar e representa apenas uma pequena ameaça à vida, mas um tipo, o melanoma, é difícil de tratar, a menos que seja detectado precocemente.
Quais são os sintomas e os tipos de câncer de pele?
Existem três tipos principais de câncer de pele, que podem ter sintomas e aparências diferentes.
O carcinoma basocelular (CBC) afeta um tipo de célula da camada mais superficial da pele. É um câncer de crescimento lento e não costuma se espalhar para outras partes do corpo.
O CBC pode afetar todas as áreas do corpo expostas ao sol. O principal sintoma é uma tumoração pequena na pele, indolor, fixa, de coloração rosa ou cinza-amarronzada, com a superfície lisa, onde podem estar presentes vasos sanguíneos. Há uma borda em cêra ou perolada. Quando a massa cresce, há o desenvolvimento de uma depressão central com bordas laminadas.
O carcinoma espinocelular (CEC) envolve outro tipo de célula na camada superficial da pele. Ele geralmente aparece no rosto do paciente e o principal sintoma é uma área de pele espessada e escamosa que se desenvolve em um nódulo indolor, duro, marrom avermelhado, com uma borda irregular. O nódulo torna-se uma úlcera recorrente que não cicatriza.
Esses dois tipos são conhecidos como câncer de pele não-melanoma. Eles são geralmente de crescimento lento, ocorrem em áreas da pele expostas ao sol e raramente se espalham no organismo (mas metástases raras podem acontecer).
O câncer de pele melanoma pode ocorrer em qualquer parte do corpo e é mais perigoso. O melanoma maligno tende a se espalhar muito mais rapidamente através da corrente sanguínea do que os outros dois tipos de câncer de pele. Ele afeta as células que produzem a coloração da pele (os melanócitos) e, se não for tratado com sucesso, pode se espalhar para o fígado, pulmões ou cérebro (metástases).
O principal sintoma é o rápido crescimento, com bordas irregulares e alteração da coloração da pele. Ou há uma mudança para uma tonalidade escura em pele previamente normal ou uma alteração em um sinal de pele pré- existente que muda de tamanho, cor, desenvolve bordas irregulares, sangra, coça, há formação de crostas ou ficam avermelhados.
Se uma pessoa tem uma pinta que está crescendo, mudando de cor para marrom ou preto, isso deve ser mostrado ao médico imediatamente.
Ocasionalmente, o melanoma pode se apresentar com aumento dos gânglios linfáticos ou raramente em lugares inusitados, incluindo a sola do pé, boca, unhas ou olhos.
Para saber se é câncer de pele e qual o tipo, um médico irá realizar uma biópsia, retirando toda a lesão ou parte dela para análise em laboratório.
Quais são as causas do câncer de pele?
Embora os cientistas saibam que pessoas com a pele mais clara são mais vulneráveis ao câncer de pele, a principal causa deste tumor é o excesso de exposição ao sol. Uma pele bronzeada não é saudável, é um sinal de danos a ela. A radiação ultravioleta (UV) provoca danos sutis às células, que podem levar a alterações cancerosas.
Os tumores de pele não-melanoma são resultado da exposição solar prolongada, durante vários anos. Já a principal causa de câncer de pele melanoma é a exposição ao sol por períodos curtos, porém intensos.
A ocorrência de câncer de pele em pessoas de pele escura é extremamente rara, mas pode acontecer.
Os homens são mais propensos a desenvolver câncer de pele no pescoço, nos ombros e nas costas, enquanto nas mulheres eles aparecem mais nas pernas e nos braços.
Como é feito o diagnóstico do câncer de pele?
O diagnóstico de um câncer de pele pode ser feito por um dermatologista ou mesmo por um médico de outra especialidade que nota uma alteração na pele. Porém, a suspeita de um tumor de pele muitas vezes é feita pelo próprio paciente que observa mudanças na sua pele.
Para confirmar o diagnóstico, é realizada uma biópsia no local. O tumor precisa ser removido por uma pequena cirurgia ou mesmo durante a biópsia para a coleta do material para análise. Algumas vezes, é necessária uma cirurgia maior com retirada de uma margem de segurança.
Alguns exames complementares podem ser necessários para verificar a existência de metástases no organismo, principalmente quando se trata de tumor de pele do tipo melanoma.
Como é o tratamento desses tumores?
Tumores de pele não-melanoma são usualmente tratados por uma pequena cirurgia para retirar a área afetada sob anestesia local. Outro método usado em lesões menores é a criocirurgia, em que o nitrogênio líquido é aplicado sobre o tumor para congelá-lo e matar as células malignas.
Alguns casos de carcinoma basocelular podem ser adequados para tratamento por terapia fotodinâmica, na qual usa-se um creme para sensibilizar o tumor e, em seguida, expõe a lesão a altas intensidades de luz para destruí-la.
No caso do melanoma, se houver uma suspeita de que o câncer se espalhou além da camada de pele, o tratamento com quimioterapia pode ser necessário para erradicar as células de câncer de pele existentes em outras partes do corpo.
Como é feita a prevenção do câncer de pele?
- A melhor maneira de prevenir esta lesão é evitar a exposição excessiva aos raios ultravioletas. Você não precisa tomar banho de sol até se queimar para obter os efeitos benéficos da luz solar para a sua saúde. Basta uma pequena quantidade de sol em horários adequados.
- A intensidade da radiação UV aumenta durante o meio do dia. Procure ficar na sombra entre 10 horas da manhã e 16 horas. Evite a exposição direta ao sol neste intervalo de tempo.
- Use chapéu de abas largas e óculos escuros quando estiver exposto ao sol.
- Aplique um filtro solar de alto fator de proteção (no mínimo FPS 15), regularmente, todas as manhãs. Renove a aplicação pelo menos no meio do dia.
- Beba bastante água para evitar o superaquecimento.
Quais cuidados devo ter com minhas pintas?
A maioria das pintas não é cancerosa, mas é fundamental acompanhar as pintas que você tem. Elas devem ser examinadas regularmente por um dermatologista, principalmente se mudarem de cor, começarem a coçar ou a sangrar, crescerem ou inflamarem.
Qualquer alteração na pele deve ser verificada por um médico.
ABC.MED.BR, 2011. Câncer de pele. O que é?. Disponível em: <http://www.abc.med.br/p/pele-saudavel/226455/cancer+de+pele+o+que+e.htm>. Acesso em: 29 jul. 2011.
